بیشتر مسافران فیلبند با عجله از کنار ورودی‌اش رد می‌شوند، بی‌آنکه بدانند یکی از مه‌آلودترین جنگل‌های شمال را پشت سر گذاشته‌اند. جنگل الیمستان در همسایگی فیلبند پنهان شده است؛ جایی که مه بیشتر روزها مثل پرده‌ای سفید لابه‌لای درختان کهنسال آویزان است و پاییز، درختانش را به رنگ آتش درمی‌آورد. در این راهنمای کوتاه با الیمستان و دلیل اینکه باید یک بار هم که شده به‌خاطر خودش به آنجا بروید، آشنا شوید.
الیمستان کجاست و چرا همیشه مه‌آلود است؟
جنگل الیمستان در شهرستان آمل استان مازندران و نزدیک روستای الیمستان قرار دارد. ورودی آن در کیلومتر ۲۰ جاده‌ی هراز از سمت آمل است؛ یعنی تنها چند کیلومتر آن‌طرف‌تر از خروجی جاده‌ی فیلبند. این جنگل بخشی از جنگل‌های هیرکانی است؛ جنگل‌هایی که قدمتشان را میلیون‌ها سال تخمین می‌زنند.
الیمستان در ارتفاع حدود ۱٬۵۰۰ متری از سطح دریا قرار دارد. همین ارتفاع، آن را درست در مسیر ابرهایی قرار می‌دهد که از سمت دریای خزر بالا می‌آیند. نتیجه، جنگلی مرطوب و خزه‌بسته است که بیشتر روزها در مه فرو رفته؛ گاهی در یک قسمت مه غلیظ و خنک است و چند قدم آن‌طرف‌تر، باد تندی مه را کنار می‌زند.
الیمستان برای طبیعت‌گردها نام آشنایی است. یکی از معروف‌ترین مسیرهای پیمایش ایران، مسیر دو روزه‌ی فیلبند به الیمستان است که دست‌کم ۱۰ ساعت پیاده‌روی دارد و دو مقصد مه‌آلود مازندران را به هم وصل می‌کند.
چطور برویم و کی برویم؟
مسیر: از تهران وارد جاده‌ی هراز شوید. در کیلومتر ۱۴۰ جاده از سمت تهران (کیلومتر ۲۰ از سمت آمل)، در سمت راست تابلوی «امامزاده لهاش» را می‌بینید. وارد این جاده‌ی فرعی شوید، در دوراهی ابتدای مسیر سمت چپ را بگیرید و از روستای لهاش بگذرید. حدود ۳ کیلومتر بعد به ایستگاه اول مسیر پیاده‌روی الیمستان می‌رسید.
چون الیمستان به تهران و آمل نزدیک است، می‌شود آن را در یک سفر یک‌روزه دید. اگر هم برای فیلبند به جاده‌ی هراز آمده‌اید، الیمستان بهترین توقف مسیرتان است.
بهترین زمان: الیمستان در هر فصلی سبز و مه‌آلود است، اما پاییز آن را به تابلویی از زرد و نارنجی و قرمز تبدیل می‌کند. از اواسط مهر تا اواسط آبان، رنگ‌ها در بهترین حالتشان هستند. هرچه به اواخر پاییز نزدیک‌تر شویم، بارش‌ها بیشتر و مسیرهای پیاده‌روی گل‌آلود و لغزنده می‌شوند.
در الیمستان چه کنیم؟
- پیاده‌روی در مسیر الیمستان به امامزاده قاسم: مسیر جنگل‌پیمایی الیمستان به قله‌ی امامزاده قاسم با ارتفاع ۲٬۵۱۰ متر می‌رسد. لازم نیست تا قله بروید؛ حتی یکی دو ساعت قدم زدن در ابتدای مسیر هم شما را وسط مه و درختان خزه‌بسته می‌برد.
- نقش پای رستم: گودال‌های اسرارآمیزی در مسیر جنگل که مردم محلی به آن‌ها «نقش پای رستم» می‌گویند.
- آبشار شاهاندشت: در همین حوالی و در جاده‌ی هراز، آبشار شاهاندشت با ارتفاع حدود ۵۰ متر، یکی از بلندترین آبشارهای مازندران است.
نکات ضروری سفر
- جنگل امکانات رفاهی ندارد: آب، خوراکی و هر چیزی که لازم دارید را همراه ببرید و برای اقامت، آمل یا اقامتگاه‌های اطراف را در نظر بگیرید. اگر کلبه‌ی جنگلی را ترجیح می‌دهید، راهنمای اجاره‌ی کلبه‌ی جنگلی به کارتان می‌آید.
- در مه گم نشوید: دید در مه غلیظ به چند متر می‌رسد. از مسیرهای مشخص بیرون نروید، تنها به عمق جنگل نروید و نقشه‌ی آفلاین همراه داشته باشید.
- کفش و لباس ضدآب: خاک جنگل الیمستان بیشتر وقت‌ها خیس و لغزنده است.
- ردی به جا نگذارید: زباله‌ها را برگردانید و آتش روشن نکنید.
الیمستان شاید به معروفی فیلبند نباشد، اما برای کسی که می‌خواهد مه را از نزدیک لمس کند، یکی از بهترین جاهای شمال است. دفعه‌ی بعد که در جاده‌ی هراز بودید، چند ساعت برای این جنگل خزه‌بسته کنار بگذارید.
اگر سری «سفر به میان ابرها» را دنبال می‌کنید، فیلبند، جزیره‌ی ابرها، جنگل ابر و اولسبلنگاه را هم ببینید. برای گشتن در شهر نزدیک الیمستان هم سری به جاهای دیدنی آمل بزنید.
